Los accidentes con ollas a presión y cómo evitarlos

Los accidentes con ollas a presión y cómo evitarlos

Edoméx en Línea/Teotihuacán en Línea. “Doctor, la olla a presión explotó”. El cirujano, que desde hace décadas está al frente de un centro de tratamiento de quemados que es referencia en Brasil, cuenta que al menos una persona a la semana acude allí tras sufrir un accidente con esa clase de ollas.

Barretto recuerda algunos ejemplos llamativos: una vez que la comida hirviendo se le quedó pegada a la cara a un paciente, u otra en la que un paciente perdió parte de la vista.

A pesar de enfrentarse a tantos ejemplos trágicos cada semana en el trabajo, al propio Barretto nunca se le ha pasado por la cabeza dejar de utilizar una olla a presión.

“En casa la utilizamos sin ninguna dificultad. Para cocinar alguna carne, frijoles”, dice. “Un uso adecuado no supone ningún riesgo”.

“No hay que tener miedo a estos elementos, sino respetarlos. Con un mantenimiento al día, el riesgo de accidente es prácticamente cero”, argumenta el ingeniero y máster en Ciencia de Materiales Leandro Possamai.

“Hay que recordar que la cocina esencialmente es un ambiente de riesgo, no se puede encender el fuego e ir a jugar con el celular”, añade la chef y profesora Zenir Dalla Costa.

A pesar de ello, los accidentes siguen ocurriendo, como demuestran las decenas de vídeos que captan momentos de explosiones y que acaban sembrando miedo entre una parte de la población.

Cómo reducir en gran medida la probablidad de accidentes en las ollas a presión

Lea el manual de seguridad de la olla que compró para saber con qué frecuencia se debe realizar el mantenimiento preventivo.

Verifique siempre que la válvula por donde sale el vapor esté despejada y limpia.

No llene la olla más allá del máximo indicado por el fabricante (en general, son dos tercios). y tenga en cuenta que hay alimentos que crecen cuando se cocinan.

Nunca utilice la olla sin agua.

Nunca utilice recipientes dentro de la olla, como latas de leche condensada, que pueden explotar por la presión interna.

Compruebe que la tapa esté bien cerrada.

Cuando apague el fuego, deje que la olla se enfríe y libere la presión de forma natural (nunca tire de la válvula con un tenedor, por ejemplo, para no quemarse con el vapor).

Si quiere acelerar el proceso de enfriamiento y la liberación de la presión, puede verter agua fría en la olla (pero tenga cuidado de no derramar agua sobre la válvula por donde sale el vapor).

No abra nunca la tapa hasta que haya salido todo el vapor.

Si la olla no alcanza la presión, apague el fuego inmediatamente y espere a que se enfríe.

Un testimonio

Lucileide Maria da Silva, de 52 años, estaba cocinando el almuerzo en su casa cuando todo se descontroló.

Estaba revolviendo el arroz en uno de los fogones de la estufa, mientras en el otro se cocinaban las alubias en la olla a presión. Fue entonces cuando explotó. Los frijoles salieron volando y le cayeron en la cara. “Lo único que pude hacer fue cerrar los ojos y sentir el vapor caliente en la cara. Le grité a mi hijo: ‘Ayúdame aquí’”, recuerda.

El tejado de la casa quedó dañado y a la ama de casa se le rompieron las gafas. La familia de Lucileide la llevó a un centro de salud. No recuerda mucho dolor, sólo que aún tenía la cara sucia por los granos calientes. Pero el resultado fueron quemaduras de segundo grado en toda la cara, por lo que tuvo que ser hospitalizada durante nueve días. Bajo anestesia, se sometió a procedimientos de limpieza y tomó medicación.

Como en la mayoría de los casos, lo que provocó la explosión fue la falta de comprensión del funcionamiento de la olla a presión.

El ama de casa recuerda que, semanas antes del accidente, su marido adulteró la válvula de seguridad de la olla para impedir que se abriera, bloqueándola para que no pudiera salir el vapor, “para no asustar a la gente de la casa”.

“Por increíble que parezca, no teníamos esa información de que la válvula tiene que abrirse para que salga el vapor y no explote. Y te digo más: aquí, en la periferia, te aseguro que mucha gente no lo sabe”.

Uno de los consejos esenciales para evitar que la olla explote es prestar siempre atención a la válvula. Dalla Costa explica que se puede limpiar con una aguja desatascadora