Revisa tu cama, sillones y ropa: ¿Cómo detectar chinches?

Revisa tu cama, sillones y ropa: ¿Cómo detectar chinches?

Edoméx en Línea/Teotihuacán en Línea. Las chinches siempre han estado ahí. “Vemos picaduras en las consultas”, comenta Cristina Gutiérrez Lora, miembro del Grupo de Trabajo de Dermatología de la Sociedad de Médicos Generales y de Familia (SEMG). “No son infrecuentes”, asegura Manuel Ginarte, dermatólogo, quien confiesa que es difícil conocer la frecuencia exacta de estas picaduras porque no suelen llegar al dermatólogo, excepto en personas con una hipersensibilidad o cuando surgen complicaciones: “En todo caso, no se trata de un fenómeno raro”.

“Los lugares en los que va y viene mucha gente, donde duermen muchas personas juntas, constituyen un foco ideal para las chinches, como instalaciones turísticas, albergues, hoteles, hostales y apartamentos turísticos.

Qué señales dejan las chinches

Las chinches de cama son insectos hematófagos que se alimentan principalmente de sangre humana, aunque también de otros animales. Son difíciles de detectar por su pequeño tamaño, entre 2 y 5 mm, y porque se esconden en lugares poco accesibles. Es clave hacer una revisión al llegar a un hospedaje o un lugar con mucho tránsito.

Pueden esconderse en diversas áreas alrededor de la cama. “Suelen estar en colchones y cojines de camas y sofás, y en las hendiduras de la madera de muebles, suelos, tablones”, advierte Ginarte. Es aconsejable comprobar el cabecero de la cama y sus bastidores, así como las alfombras e incluso en pliegues de cortinas, detrás de tapices o tomas eléctricas. Cualquier recoveco o rendija en la que quepa una tarjeta de crédito puede ser un lugar propicio.

Según Gutiérrez, la mejor manera de detectar la existencia de chinches es buscar señales físicas: “Seguramente no vas a ver la chinche, pero sí manchas negras, que pueden ser excrementos o mudas, y los huevos”. Algunas manchas oscuras también pueden ser una señal. Alerta de la conveniencia de colocar nuestra mochila, maleta o pertenencias en un lugar alto.

 

Si se detecta la presencia de chinches en un alojamiento o establecimiento, hay que lavar nuestra ropa y e incluso la mochila a 60 grados centígrados para asegurarnos de que no se quedan en nuestras prendas y cuidar la higiene corporal. Lavar la ropa a esta temperatura y no moverla de un lado a otro para no incentivar la propagación.

Cómo prevenir la aparición de chinches

“Las medidas de prevención son la higiene, la ventilación y limpieza de las habitaciones; y en caso de picaduras, el empleo de un insecticida que en su etiquetado detalle que cubre este insecto, insistiendo sobre todo en colchones, cojines y maderas, en sus grietas”, señala Ginarte.

Gutiérrez coincide en que un insecticida al uso no va a servir: “Incluso puede propagar la plaga porque las chinches pueden salir a otra habitación”. Tampoco son eficaces los repelentes de mosquitos. Es mejor acudir a expertos en control de plagas si se detecta una presencia importante de estos insectos: “La mejor prevención es identificarlas y atajar la infestación cuanto antes”.

Cómo distinguir las picaduras de las chinches

La actividad de las chinches se concentra por la noche, las atrae nuestro calor y el dióxido de carbono que desprendemos, y suelen picar las zonas descubiertas de la piel de los brazos, las piernas y la espalda. Para distinguir sus picaduras, hay que fijarse en que son lesiones más pequeñas, agrupadas en líneas, aplanadas y el picor es menos intenso. “Te pican en varios sitios buscando el vaso sanguíneo, y cuando lo encuentran, se quedan unos minutos succionando”, explica Gutiérrez, quien aconseja acudir al médico si existen dudas de si las lesiones corresponden o no a chinches.

La buena noticia es que, a diferencia de los mosquitos o las garrapatas, no transmiten enfermedades. Normalmente el picor es moderado, pero en personas muy sensibilizadas pueden presentar hinchazón y picor intenso. La reacción alérgica es más probable cuantas más veces una persona se expone a sus picaduras.

Entre las cosas que no hay que hacer, es importante no rascarse: “La complicación más frecuente es que rascar la lesión y que se sobreinfecte por bacterias, induciendo una infección por estafilococos y estreptococos, sobre todo en ambientes de higiene deficitaria”, aclara el dermatólogo del Área de Santiago, quien es contundente a la hora de desaconsejar los remedios caseros: “Muchos no son eficaces y otros pueden dar lugar a reacciones alérgicas”.

Si el picor es mal tolerado, se pueden emplear antihistamínicos por vía oral o esteroides tópicos. Es preciso consultar con el médico cuando se produce una reacción muy intensa (hinchazón importante), aparece la fiebre o cambios fuera de la zona afectada (por ejemplo, aparición de ganglios inflamados)