La historia del Día del Trabajo y Los Mártires de Chicago de 1886
Teotihuacán en Línea. El Día del Trabajo es una fecha
celebrada en México y en partes del mundo pero tuvo su origen.
Históricamente, esto se atribuye a los “Mártires de
Chicago”, un grupo de sindicalistas que fueron ejecutados en 1886, por realizar
una serie de reclamos laborales en Estados Unidos. Lo que estos trabajadores
demandaban era, principalmente, reducir su jornada laboral a 8 horas, pues
solían trabajar hasta 16 horas diarias.
El entonces presidente de norteamérica, Andrew Johnson, se
vio rebasado por la presión que ejercían los trabajadores con sus paros de
actividades, por lo que promulgó una ley en la que cedía a las peticiones de
los sindicalistas, en las que establecía las 8 horas laborales. Pero el
mandatario se encontró con un nuevo problema, pues el sector empresarial
decidió no acatar la ley. Ante esta situación, los trabajadores de la ciudad
industrial de Chicago iniciaron una huelga el 1 de mayo de 1886.
El movimiento era liderado por Albert Pearsons, pero lo
apoyaban más de 80 mil trabajadores. Sus detractores afirmaban que se trataba
de una movilización indignante e irrespetuosa, fruto de un “delirio de
lunáticos poco patriotas”. Pero la molestia creció rápidamente y el conflicto
se extendió a otras ciudades, por lo que más de cinco mil fábricas fueron
paralizadas y 34 mil obreros salieron a las calles para manifestarse. El
gobierno y el sector empresarial pensaban que se desataría una revolución.
Ese mismo día, la policía disparó contra los manifestantes a
las puertas de algunas empresas. Los días siguientes fallecieron más obreros.
En el cuarto día de conflicto, durante un mitin en la plaza Haymarket, un
desconocido arrojó una bomba contra la policía, acto que causó la muerte de
siete gendarmes; los uniformados respondieron disparando contra los
manifestantes, asesinando a varios y capturando a sus líderes. El 21 de junio
comenzó el juicio contra 31 obreros acusados de “promover el conflicto”. Dos de
ellos fueron condenados a cadena perpetua, uno a 15 años de trabajo forzado y
cinco más a morir en la horca. Estas ocho personas se convirtieron en los
“Mártires de Chicago” y para no olvidar su lucha, se declaró el 1 de mayo como
el Día Internacional del Trabajador.
La primera conmemoración masiva en México se realizó en
1913, en pleno gobierno de Victoriano Huerta. Se trató de un acto encabezado
por la Casa del Obrero Mundial. Ese día, alrededor de 25 mil obreros no
asistieron a sus trabajos y realizaron una enorme protesta. Se dirigieron a la
Cámara de Diputados para entregar un memorándum con sus demandas: jornada de
ocho horas, pago por accidentes de trabajo, entre otras. A partir de 1923, el
Día del Trabajo fue retomado por el gobierno mexicano, y declarado día de descanso
obligatorio
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